當提到污水時，很多人會覺得這其中充滿了衛生、安全的風險。然而對于企業家來說，水處理從技術和資本的角度意味著開放式的機遇。目前全球的清潔水仍處于供不應求的狀態，YCombinator等著名的創業孵化器認為人類已經很接近一個轉折點---即通過技術讓清潔水變得量多充足和價格低廉。可以肯定的是，稀缺造成的需求將吸引資本的注入。對于水處理行業，許多投資者受到責任和金錢的雙重驅動力進入市場，期望能在其中尋求到豐厚回報。

盡管一切看上去都很振奮人心，但也有人說80%的初創公司都撐不過開始的18個月。創新是一條漫長而孤獨的道路，而且水行業是一百多年來一直抗拒“顛覆”的自然壟斷行業。有人估計，從一個創新想法到被主流市場接納認可，企業需要至少10年時間來穿越“絕望谷” 。

因此，在這個領域，任何創新企業的早期發展勢頭都值得密切關注。在最新一期的國際水協會雜志《The Source》中，IWA聯合BluetechResearch、Clean Tech Open、ImagineH20、世界經濟論壇(World Economic Forum)等知名咨詢機構和創業加速器，希望追蹤和搜羅目前水處理行業一批非常具有發展前景的水處理高新技術企業名單。

Apana

 

     Apana是一家美國的數據分析初創公司。基于“LoRa”長距離通信技術，他們開發了一套自優化的軟件算法，用物聯網的方法來收集高分辨率數據。通過實時數據辨識機械故障和運行中產生的浪費，分析目標用戶的用水情況，為客戶找到節水解決方案，適用于新建和現有水廠。按照Apana代表的形容，就是幫助客戶“像管理庫存一樣管理用水”。

Frank Burns是Apana的聯合創始人之一，他將自己20多年的污水廠運行經驗帶到了公司。公司目前稱其服務能為客戶節約平均22%的用水開支(包括排污費)，投資回報期在18個月左右。

應用領域包括了需要大量用水的商店、洗車店、酒店、釀酒廠、啤酒廠和冷卻塔等，通過Apana的技術來監測和去除供水系統中低效點。“大部分建筑的實際用水都比設計團隊起初預測的要多”，Apana公司的CEO Matt Rose在接受GeekWire采訪時說，“我們能夠客戶擴建污水廠來應對新增處理量，或者幫助其節省用水以適應最初的設計水平。”

Apana公司近期獲得了日本栗田和其他天使投資人帶來的350萬美元A輪融資。 據悉，目前Apana 2/3的市場在美國，墨西哥是第二大市場，Apana希望通過這次日本企業的投資，可以開拓在日本的業務。

BioGill Environmental

十年前，澳大利亞核科學和技術組織(Australian Nuclear Science and Technology Organisation )的材料工程師和科學家們開始嘗試用一種納米材料來處理放射性廢棄物。如今他們用這種納米陶瓷膜研發出基于生物膜的生物反應器BioGill，并投入商業應用。他們為專利技術取名BioGill是因為其原理類似擔子菌類傘菌子實體(擔子果)的菌蓋內側的皺褶部分(其對應英文為gill) 。這些陶瓷“菌褶”能為微生物提供理想的氧氣充足的生長環境。BioGill公司宣稱他們的產品是一款低成本高能效的系統，能有效地去除污水中的營養物。

該公司的模塊化處理系統能用于各種工業廢水，包括食品加工廠、啤酒廠、釀酒廠、廚房(隔油池)的污水，以及分散式生活污水的處理。水產養殖業是另一個前景被看好的細分市場，因為生物過濾能夠為養殖場提供高質量的回用水。BioGill公司已經獲得了BW Group、Southern Cross Venture Partners和軟銀中國資本(SBCVC) 等投資機構的投資，并且已經在18個國家開展項目，包括菲律賓、印度、美國、中國和泰國等。

BioFiltro

1990年智利大學的生物物理學家Jose Toha Castella 和他的學生Alex Villagra發明了一種利用擁有蚯蚓般消化降解能力的細菌來處理污水的技術BioFiltro。他們的這項專利系統結合物理和生物過濾來處理有機廢水，并且已經實現了商業應用。他們稱該技術在240分鐘的時間內，通過自然的工藝降解有機污染物，去除率達99%，無需添加化學品，能耗與傳統工藝相比減少95%。下圖是他們為美國加州門多西諾縣(Mendocino)Fetzer酒莊搭建的污水處理系統，這是全美首座采用這套工藝處理廢水的釀酒廠。

從當地測試到申請國家專利，再到國際化運營，BioFiltro穩定成長：目前公司處理污水總量超過260億加侖，從加州到新西蘭，業務遍布南北半球。在商業模式上，他們也有所創新，借鑒IT行業的SaaS即服務，推出“污水即服務”的理念，為客戶提供定制的就地污水處理系統，配套系統監測和維護服務來滿足地方排放標準。購買他們服務的客戶可以按月付款，而且100%免稅，簽約價格按每加侖處理單價計算，而且在合同期內保持不變。

BlueMorph

Alex Farren畢業于加拿大麥吉爾大學(McGill Universtiy)，獲得毒理學碩士學位。他將UV紫外消毒這項成熟技術應用到需要大量用水的飲料生產行業，制造出全球第一套無水無化學品的消毒系統。

Alex Farren在生物化學和環境毒理學方面的專業背景對他的產品研發幫助良多，他了解電磁紫外輻射處理的高效性：它使核酸內部發生光化學變化，從而破壞微生物的繁殖能力。但是大部分的紫外消毒只用在自來水廠或者醫院。Alex Farren用這項技術來清潔存酒容器的內部表面，小至酒瓶，大至500,000加侖的酒罐，大大減少了生產時間和成本，以及處置廢水和污泥的費用。

對于一些受旱災打擊地區的釀酒廠來說，這項技術很有實用價值。Jackson Family Wines就是他們的客戶之一，BlueMorph的解決方案據說已使他們酒窖的用水量減少70%。目前BlueMorph正在嘗試將他們的技術拓展應用到裝瓶和運酒卡車線上。

BlueMorph為啤酒行業設計的消毒系統