????2004年6月3日，北京市水價調整聽證會召開。聽證的內容是北京市發改委提交的《北京市調整水價并實行階梯式水價初步方案》，聽證會基本同意這一方案中關于居民用水每立方米上調0.8元的建議，并稱從7月1日起實施。為什么又要漲價？聽證會的一致意見是：提高人們的節水意識，促進節約用水。
????出發點固然不錯，但是這種漲價的方式不一定能夠達到漲價的目的。理由有三個：
????其一，由經濟學予以論證過的一個觀點，水價提高的方式與用水量存在關聯關系。美國學者里恩、威徹恩和科恩在1992年的一項研究證明：一次翻番的水價能夠減少當地家庭生活用水量的30％～50％。而水價翻一番若分三次進行，即每次提價30％，這種小步舞曲的提價節水量不會超過10％。若想節水，“休克療法”強于漸進方式。當然，選擇翻倍式的漲價方式必須選擇好適當的時機；
????其二，無論是旁聽聽證會的市民，還是記者采訪的其他市民，大家的反應是：水價上漲0.8元，絕大多數人都可以承受。承受意味著大家對于水價上漲都可以平靜地接受。既然平靜地接受，他對于節水的敏感度就會大大下降，節約用水的目的就難以達到；
????其三，實踐證明，每一次水費上漲對于居民節水的作用非常有限。我們現在的節水意識的提高、節水效果的產生并不是由于水價提高的結果，主要是由于政府做了大量的宣傳教育和其他的工作。應該意識到，水費上漲與用水量之間并不一定存在著負相關關系，并不是此消彼漲的關系。
????如何通過漲價來真正促進節水目標的實現？我認為，最關鍵的是水價上漲應該形成一個價格受益者機制，通過這個機制使眾多的企業享受到價格上漲帶來的好處，從而不斷催生節水產業市場的擴大與發展，實現市場化、產業化的節水。如何實現這種市場化、產業化節水？
????第一，將漲價后所獲得的新增水費中的大部分主要用于節水產品的政府采購和政府公共政策實施的基礎費用。例如：水資源費調價后，每年可以增收4.55億元。這其中應該拿出相當一部分用于節水產業市場的培育。比如，培養雨水利用產業及其市場。北京市城區每年可利用的雨水為2億立方米，如果有一定的公共政策加以引導，可以形成一個雨水利用的產業。比如規定，凡是按照標準建設雨水利用工程并保證正常運行的新建小區，將雨水留在地面，回補地下或者利用，因不增加排洪量，應免收其防洪費，所免費用用于設備維護。因免收而減少的防洪費應該由增收的水費加以調劑。
????第二，節水市場的形成有賴于政府采購。這次提價后，政府應該拿出一部分資金用于推廣節水器具，特別是通過采購，鼓勵一批生產節水器具的企業進入節水產品的市場，使這些企業能夠獲得讓人羨慕的利潤率，在它們的帶動下，形成一個節水產業群。
????第三，應當建立一種機制，在這種機制的作用下，每一次上漲的水費都會以一個比較固定的比例分配到各個相關的產業鏈條中，也就是說，大家都能感受到水價上漲帶來的利益。于是節水產業就會蓬勃發展。舉一個例子。一件衣服在中國企業的出廠價是10美元，而到美國的消費者手中就是30美元，這其中的20美元差價由誰享受了呢？由3～4個主體享受。第一個主體就是采購商，他們占有差價的20％；第二個主體是運輸商，他們占差價的30％左右；第三個主體是批發商，他們占差價的20％左右；第四個主體是零售商，他們占差價的30％左右。每一次衣服的漲價，大家都按相同的比例進行分享。這種機制有效地促進了中美貿易中紡織品的進出口，因為大家都在這個交易中獲得了自己的利益。這樣一個事例說明，在每一次提高水價的過程中，要充分考慮漲價后誰能獲利，分享者所占的比例，以及這一比例對于分享者節水積極性提高的作用程度。例如1立方米水上漲1元，就應該將其中的20％～30％，即0.2～0.3元專門用于推廣節水器具。僅此一項，一年就可以投入4000萬～5000萬元，再加上其他公共政策的配合，用5年的時間就可以培育出一個非常有規模的節水產業市場。這個市場的交易額將達到幾十億元的規模，這個市場將是節約用水的強大動力所在。
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