隨著社會、經濟的發展及自然資源環境的變化，淡水資源的有效、合理開發及利用已成為世界性重要課題。在國內多數城市都面臨嚴重缺少水資源的情況下，城市自來水供給與有效管理十分重要。下面就自來水行業管理中所面臨的主要問題及宜采取的管理模式進行討論。

    一、自來水行業發展中面臨的問題

    1．淡水資源日益匱乏隨著人類社會的不斷進步，工業化進程的不斷加快，人類對水資源的浪費、污染也日趨嚴重，當前可飲用水資源變得越來越匱乏。據聯合國環保組織統計，全球淡水消耗量自20世紀初以來增加了6－7倍，比人口增長速 度快兩倍，目前全球平均每5人中就有一人缺水。據國內統計，全國600多個城市中有半數缺水，其中有100多個城市嚴重缺水。面對如此嚴重的全球性水荒，世界各國紛紛尋找適合國情的有效方法。

    2．城市建設給用水管理帶來極大壓力隨著城市建設的快速發展，城市人口和高層建筑也在不斷增多，給城市供水及用水管理帶來前所未有的壓力。一方面要改造或擴建供水管網，投入大量的基礎建設資金；另一方面，又要增加抄表、收費及其他的管理人員，使城市的供水及管理任務日漸繁重。因此，傳統的先用水后繳費、人工抄表、水費定期結算的管理模式，已越來越不適應現代社會發展的需要，用科技手段改變現有的落后的供水管理模式已勢在必行。        
    3．用水欠費對行業發展的制約由于社會文化及地區經濟發展的不平衡，有償使用水資源及自覺繳費意識不夠，國內多數城市仍面臨用水收費困難、用水糾紛等問題。用水欠費對中、小城市的供水部門的經營管理已達到制約其發展的程度，因此，管理部門也對城市供水及管理的技術投入無能為力，形成自來水行業在高技術引進管理方面相對其他行業落后的局面。綜上所述，基于傳統機械計量表具而建立的傳統供水及管理模式，難以適應社會進步及經濟發展的需要，要改變目前自來水行業管理相對落后的局面，就必須尋求有效管理水資源、高效率的管理模式。

    二、自來水行業管理模式與水表機具的變革社會、經濟和技術的迅速發展，必然要帶動自來水管理體制的變革。

    傳統的人工抄表——計費——收費——催費管理模式，只能適應城市人口相對較少的情況，而隨著城市人口及高層建筑的增加，這種人工抄表所帶來的管理部門費用增多、抄表工勞動強度增加，以及漏抄、少抄、欠費等種種弊端就日益突出，已嚴重阻礙了行業的發展，同時表現出管理效率極低，社會效益極差。引進現代高新技術，提高自來水行業的管理效益，是必由之路。自來水行業的管理模式是基于計量表具而建立起來的，因此，變革管理模式，必然首先要變革計量表具，再結合計算機技術、網絡技術、信息技術，才能從根本上變革管理模式，提高管理效益。就國內目前面臨的主要問題來看，首先應解決抄表與收費難、工作量大的問題，國內目前最適宜采用的表具應該是預付費卡式表具，特別是在中、小城市，應該建立基于預付費卡式表具的限額供水、預先收費的管理模式。

    三、預付費卡式智能水表機具的發展所謂“預付費卡式智能水表”，就是實現用戶憑用戶卡繳費預先購水，再將卡內預水量（或金額）輸入水表內，自動限額供水的管理模式的計量表具，體現了有效控制用水、及時回收資金、高效管理的管理模式。

    從目前國內預付費卡式水表開發的情況看，主要有三大類，一類是ＩＣ卡預付費智能水表，第二類是ＴＭ卡預付費智能水表，第三類是機械卡智能水表。ＩＣ卡智能水表，是采用ＩＣ卡為預購水量的信息載體。開發ＩＣ卡智能水表的企業最多，但上市的產品極少，多數仍處于開發、改進之中，上市產品的數量及市場占有率較低。ＴＭ卡智能水表，是采用美國ＤＡＬＬＡＳ公司獨家開發的一信息載體，也屬于ＩＣ卡類信息卡，又名“觸擊式存儲器”。其具有獨特的不銹鋼紐扣電池型外包裝，可有效地防潮、防塵、防火、防磁、防振、防機械損傷等，具有ＩＣ卡所不具有的物理、化學特性，是信息系列中的第四代高級產品。由于ＴＭ卡及表具技術的優越性，在市場產品數量及市場占有率上，ＴＭ卡智能水表居于領先地位。機械卡式智能水表，是采用機械撥碼卡為預購水信息載體的引進技術產品，由于其成本相對較高，不利于計算機信息管理，因此可能難以推廣應用。

    就國內市場應用的情況來看，不同的表具展現了開發企業各自的資金、技術力量。隨著行業的發展及資金、技術的投入，相信在3－5年內，國內將普及卡式水表，同時也會有多種形式的其他高技術表具的出現。

    四、預付費卡式智能水表的應用帶來的管理模式變革現以具有市場及技術優勢的國內某公司的ＴＭ卡智能水表為例，介紹預付費卡智能水表的工作原理及其帶來的管理模式變革。

    1．預付費卡式智能水表的工作原理ＴＭ卡智能水表具有很好的外形結構和安裝尺寸，易于安裝和舊工程改造。與傳統水表相比，保留了傳統水表的多級傳動齒輪、表盤顯示及外形安裝尺寸。增加了控制電路、控制閥、ＴＭ卡讀寫接口及帶磁傳感器的葉輪。表體為一體化干式結構設計，分為上下表罩，其中多級機械傳動齒輪、控制電路、控制閥及ＴＭ卡讀寫接口在上表罩，主流道及帶磁感器葉輪在下表罩，上下表罩間為防水圈，并用螺栓連接上下表罩。當水流流經表具主流通道時，計量葉輪將帶動上表罩的多級計量齒輪計量，同時電子計量傳感器向控制電路發出同步計量信息，實現機械與電子的同步計量，保持電子與機械間的零累計誤差，計量精度由傳統的機械計量確定。

    用戶安裝表具，同時擁有一枚ＴＭ卡。用戶必須持卡到管理部門開戶，并預購水量充值，將已充值的ＴＭ卡插入表具的“ＴＭ卡讀寫口”（ＩＣ卡表具是ＩＣ卡口），表具將自動讀寫卡內數據信息，并開閥供水；當用戶日常用水將近預購水量時，水表以自動關閥的方式提示用戶需要再預購水量，此時用戶可將ＴＭ卡插入表具的“ＴＭ卡讀寫口”，打開閥門，使用剩余的水量，直到完全用盡預購水量，閥門自動關閉，不能透支使用水量，用戶必須再購水方能用水。由于預付費卡式智能水表在工作原理上有別于傳統機械水表，其在使用和管理過程中離不開計算機及相應的管理系統。預付費卡式智能水表的應用，將有利于計算機技術、網絡技術、信息技術在行業內的推廣應用，使管理步入網絡化、信息化的高效模式。目前，ＴＭ卡智能水表擁有網絡化的管理系統產品，可實現單機管理到多種組網模式管理的方案。預付費卡式智能水表的網絡化管理，使用戶、水表、收費及決策管理融入到計算機信息管理中，不但解決了抄表、計費中的人情因素問題，更有利于及時、準確地反映經營、管理上的問題，極大地提高管理部門的效率。

    2．管理模式的深刻變革預付費卡式智能水表，將先用水后繳費方式改變為先購買再消費。其管理模式為預購水量——日常用水——報警提示——再預購水量，是一個更為簡單的管理模式。此管理模式使得在傳統表具應用中的抄表難、收費難、停供水難的問題迎刃而解，由表具及計算機管理系統代替執行人工難以完成的管理工作，并具有執行的一致性，克服了人情、社會等因素造成的弊端；同時，配合相關政策，可實現有效的限額供水管理，有效地保護水資源。

    五、發展前景在我國，由于地域遼闊，人口眾多，各地發展不平衡。

    從總體來看，國內極大多數用戶仍使用管理效率較低、技術相對落后的傳統計量表具，只有在經濟較發達的大城市住宅小區中試用遠傳式水表。對國內眾多的中小城市及區縣而言，由于其計算機及信息技術的基礎設施不夠完善，在一個較長的時期內，應用卡式預付費水表是較為實際的。而對經濟較發達的大中城市來說，其計算機及信息技術基礎較好，而且人們對水資源的保護及自覺繳費意識相對較強，對水資源的消費方式提出了高質量的要求。但從全局來看，國內智能水表應用仍處于起步階段，隨著國家對能源和環境保護的充分重視，近年來自來水事業得到了很大的發展，目前水管網的用戶約2000多萬，并且還在逐年增加，在這樣一種形勢下，推廣應用智能水表，變革管理模式，必將帶來巨大的社會效益、經濟效益。